D'où viennent-ils ? D'abord peut-être de votre robinet ! De nombreuses compagnies des eaux l'emploient afin de réduire la corrosion des tuyaux. Ensuite, ils sont libérés lors de la dégradation des déchets (exemple : nourriture non consommée) ou de plantes et d'animaux dans l'aquarium. La qualité de la nourriture est elle aussi décisive : choisir des flocons de marque reconnue et contenant donc peu de phosphates est donc préférable. Les phosphates se répartissant en plusieurs catégories, on ne les mesure pas tous mais les tests indiquent systématiquement le taux en phosphates non-organiques (les phosphates organiques étant prisonniers des cellules jusqu'à leur disparition, ils sont extrêmement difficiles à évaluer jusqu'à ce qu'ils soient libérés dans le système sous la première forme). Les algues ne prolifèrent dans un aquarium qu'en tirant partie de tous les nutriments non consommés par les plantes : des algues trop nombreuses sont donc l'indicateur d'un déséquilibre dans l'aquarium (trop de poissons, trop de nourriture, changements d'eau pas assez importants, aquarium insuffisamment planté ...) avoir une population raisonnable de poissons limite la production de déchets : les aquariums surpeuplés ont toujours des taux de nitrates et de phosphates élevés. utiliser de l'eau osmosée reminéralisée si l'eau du robinet est aussi en cause (certaines compagnies des eaux l'utilisent pour lutter contre la corrosion des tuyaux).