Comment distinguer le mâle de la femelle ?

Si l'extrémité du phallus en érection est pointue, il s'agit d'un mâle ; si elle est émoussée et droite, il s'agit d'une femelle. Les femelles peuvent également être reconnues sans ambiguïté lorsqu'elles donnent naissance à des petits, car elles présentent des mamelles proéminentes. La taille du corps peut parfois aider, les femelles sont plus grandes et l'estomac des mâles se courbe vers le haut à la jonction des pattes arrière. Une cicatrice rose due à une déchirure indique également qu'il s'agit d'une femelle.

Différencier les mâles des femelles n’est pas toujours facile chez les oiseaux. Suivant l'espèce, il y aura une différence entre mâle et femelle de couleur de plumage, une différence de taille ou de poids, c'est ce que l'on appelle le dimorphisme sexuel. Mais parfois rien ne les différencie extérieurement. Il existe quelques oiseaux chez qui il est facile d’identifier Monsieur et Madame : Les mandarins : seul le mâle a de belles plumes orange vif sur les joues. Les perruches ondulées : les mâles ont la caroncule nasale de couleur bleue, alors que les femelles ont une cire marron. Les perroquets éclectus : le mâle est vert alors que la femelle arbore un plumage rouge vif et bleu. Chez les canaris, il n’y a pas de différence physique notable, pour un œil non expert. Les mâles adultes sifflent harmonieusement alors que les femelles pépient. Un moyen fiable de sexer vos oiseaux est le test ADN.

Lorsque vous voyez l’appareil génital de votre chaton, vous constaterez deux petits orifices l’un au-dessus de l’autre. Le premier, tout en haut, est l’anus du chaton, sous lequel se trouve son organe génital. En regardant plus attentivement, vous remarquerez que l’organe inférieur ressemble soit à une petite fente verticale, soit à un orifice minuscule. Dans le premier cas, ceci pourrait ressembler à une sorte de petit « i ». Dans le deuxième cas, il s’agirait plutôt d’une ressemblance avec un double point « : ». Les chatons dont le sexe ressemble à ce « i » sont des femelles et les chatons dont le sexe se rapproche davantage de la forme d’un double point sont des mâles. Si la différence n’est pas flagrante, un autre indice peut vous aider à déterminer le sexe de votre chaton. Chez les femelles, l’espace entre l’organe génital et l’anus est plus important que chez les mâles, et leur appareil génital est positionné plus en hauteur que celui des mâles. Si vous parvenez à distinguer une sorte de bosse ou de poche, il s’agit là du scrotum, et donc d’un mâle. D’autres facteurs totalement différents peuvent donner des indications sur le sexe de votre chaton. Par exemple, la couleur du pelage peut vous permettre de déterminer si votre chaton est un mâle ou une femelle. Des motifs écaille de tortue sur le pelage, caractérisés par des parties du pelage de couleur rousse et noire, se retrouvent presque exclusivement chez les femelles. Cette caractéristique survient dans une transmission liée au chromosome X. Il en va de même pour les allèles qui déterminent la couleur rousse et noire du pelage, chacun présents sur un chromosome X. Sachant que les mâles possèdent un chromosome X et un chromosome Y, leur pelage ne peut pas présenter les deux couleurs. Ce serait uniquement possible dans le cas rare d’un gène défectueux. De par leurs prédispositions génétiques, les chats totalement roux sont quasiment exclusivement des mâles.

Pour distinguer le mâle de la femelle, il faut observer la zone ano-génitale. Chez le chat mâle, la zone ano-génitale comprend l'anus, et le scrotum, auquel on associe les testicules et le pénis. Le scrotum abrite les testicules et est recouvert de poils. Chez le chat femelle, la zone ano-génitale se compose de l'anus et de la vulve. La vulve est située sous l'anus et a l'apparence d'un sillon vertical, de sorte que les deux orifices de la zone ano-génitale d'un chat femelle ressemblent à la lettre "i". La confirmation du sexe masculin d'un chat repose sur la présence de testicules. En revanche, l'absence de testicules ne garantit pas nécessairement qu'il s'agisse d'une femelle. Chez les chatons mâles, on observe ainsi deux ouvertures circulaires, espacées d'un peu plus d'un centimètre sous la queue. En comparaison, chez un chat adulte, cet espace atteint environ trois centimètres. Pour un chaton femelle, on observe également deux ouvertures sous la queue : l'une circulaire et l'autre prenant la forme d'un cercle ou d'une fente verticale, avec une séparation d'environ un centimètre ou moins. La clé pour différencier les chatons mâles des femelles réside dans la distance, ou l’écartement, qui sépare leurs ouvertures.

Pour distinguer le mâle de la femelle, il est possible de sexer un poussin dès la naissance, en observant les plumes : les poussins mâles ont les plumes de couverture de même longueur que leurs rémiges primaires, tandis que les femelles ont les plumes de couvertures plus longues que les rémiges primaires. Il faut tenir le poussin d’une main et dépliez délicatement son aile de l’autre pour voir cela. Les mâles et les femelles commencent à se différencier à l’âge d’un mois. Les futurs coqs ont des barbillons plus développés que celui de la poule. Les poulets ont également une crête plus volumineuse et plus foncée. Le plumage des coqs commence à changer au bout de quelques semaines/mois. Les plumes du bas du dos, appelés lancettes, se développent. Les plumes du cou sont aussi plus longues chez les poulets que les poules. Enfin, les grandes plumes de la queue appelées faucilles poussent vers le haut et retombent élégamment vers le bas. Certains poussins n’ont pas la même couleur en fonction de leur sexe à la naissance, notamment les races Hollandaise, Cream Legbar, Rhodebar, Faverolles, Marans et Bielefelder. Il est également possible de faire réaliser un test ADN pour connaître le sexe d’un poussin, qui consiste en une analyse ADN à partir d’une plume ou d’un morceau de coquille d’œuf.

Chez de nombreux mammifères, dont l’homme, le mâle est plus grand que la femelle. Chez le taureau, le putois ou le lion de mer, il pèse même près du double! Mais chez l’araignée, madame est une géante à côté de monsieur. Si, dans notre espèce, c’est la femme qui porte des appâts remarquables, dans le règne animal, ce sont généralement les mâles qui affichent une crinière, une crête, des plumes, et autres signes distinctifs. Chez les oiseaux, le faisan par exemple, le mâle est chatoyant tandis que les femelles sont ternes.