Comment agit la fertilisation ?

La fertilisation raisonnable permet de compléter l’offre du sol en éléments minéraux et satisfaire les besoins nutritionnels des plantes. À partir d’objectifs de production, quantitatifs et qualitatifs, l’agriculteur calcule l’apport de fertilisants nécessaire. Cela permet d’apporter à chaque culture, pour chaque parcelle, une fertilisation suffisante et efficace. Mais aussi, il s’agit de réduire les pertes d’éléments dans l’environnement. Le raisonnement de la fumure azotée par la méthode du bilan consiste à équilibrer les besoins totaux en azote du peuplement végétal par un stock d’azote disponible constitué par des fournitures du sol, des déjections animales et des fertilisants. Le calcul de la fertilisation phosphatée et potassique dépend du degré d’exigence des cultures qui traduit leur sensibilité à une alimentation déficiente. La disponibilité des réserves en phosphore ou potassium dans le sol appréciée par le résultat de l’analyse de terre en P assimilable et K échangeable est également importante. Le passé récent de fertilisation en phosphore ou potassium de la parcelle, y compris les apports récents, réguliers ou impasses répétées, ainsi que la restitution ou non des résidus de la culture précédente, joue également un rôle dans la fertilisation. Un plan de fertilisation ou plan de fumure consiste à prévoir l’ensemble des apports d’engrais et d’amendements sur les différentes cultures et parcelles de l’exploitation, ainsi que les modalités et les dates d’apport. Il est possible de regrouper les parcelles par zone de même potentialité, et un objectif de rendement réaliste doit se définir pour chaque zone afin de calculer les besoins en différents éléments fertilisants par culture. Le plan de fertilisation permet également de commander à l’avance aux meilleures conditions, d’organiser le stockage et de s’assurer de la disponibilité des produits pour l’épandage.

L’apport régulier de fertilisants dans les parcelles agricoles est nécessaire afin, non seulement d’améliorer ou de conserver les propriétés physiques, chimiques et biologiques des sols par des amendements, mais aussi pour apporter aux plantes les éléments nutritifs essentiels à leur croissance grâce aux engrais. Les amendements peuvent avoir différentes origines. Les engrais sont des produits dont la fonction majeure est d’apporter aux plantes des éléments nutritifs indispensables à leur croissance. On distingue les engrais minéraux des engrais organiques. Les engrais minéraux de synthèse sont issus de substances transformées chimiquement. Ils permettent d’augmenter la croissance et le rendement des cultures, mais ils n’améliorent pas la fertilité du sol à plus long terme. Les engrais organiques sont composés d’éléments nutritifs d’origine animale ou végétale. Les engrais organo-minéraux contiennent à la fois des matières organiques d’origine végétale et/ou animale et de matières fertilisantes minérales. Les amendements minéraux basiques ont pour rôle principal de maintenir ou d’élever le pH du sol. Les amendements organiques notamment sous forme d’apports de fumier et de compost permettent d’améliorer les qualités microbiologiques et physiques du sol en augmentant notamment la capacité du complexe argilo-humique à stocker les éléments nutritifs. La matière organique se minéralise progressivement pour libérer les éléments nutritifs dont la plante a besoin pour son développement.

L’objectif de la fertilisation organique est double : 1. D’apporter les éléments nécessaires au développement de la plante (majeurs et secondaires) et 2. De compenser les pertes en carbone des sols. L’humus joue un rôle majeur dans la fertilité des sols. Véritable architecte du sol, l’humus stabilise sa structure, il facilite la circulation de l’air et de l’eau, agit sur la capacité de rétention en eau. La finalité pour le producteur est d’approcher le meilleur rendement, la meilleure qualité tout en préservant l’environnement dans des conditions économiquement acceptables. L’humus constitue une réserve nutritive essentielle pour la plante. Véritable moteur de la vie des sols, il favorise une vie biologique active et diversifiée. Il est nécessaire de compenser ces pertes en carbone et en éléments nutritifs pour maintenir la fertilité.

Les fertilisants jouent un rôle essentiel dans le développement sain et vigoureux des plantes. Ils fournissent les éléments nutritifs nécessaires, tels que l’azote, le phosphore et le potassium, qui sont indispensables à la croissance des végétaux. L’utilisation appropriée des fertilisants peut améliorer la santé des plantes et renforcer leur résistance aux maladies et aux ravageurs. Les amendements biologiques, tels que le compost et les engrais à base de matières organiques, sont dérivés de sources naturelles telles que les déchets végétaux et animaux. Ils améliorent la structure du sol, favorisent la rétention d’eau et enrichissent la matière organique, ce qui stimule la croissance des plantes de manière durable et respectueuse de l’environnement. Les engrais verts sont des plantes cultivées spécifiquement pour être ensuite incorporées dans le sol. Leurs racines aident à améliorer la structure du sol, à fixer l’azote atmosphérique et à fournir des éléments nutritifs essentiels. Les engrais organiques sont dérivés de matières organiques telles que le fumier, les résidus de cultures ou les déchets alimentaires. Ils libèrent lentement des nutriments dans le sol, ce qui favorise une croissance progressive et régulière des plantes sur une période prolongée. Les engrais minéraux sont des composés chimiques contenant des nutriments essentiels pour les plantes. Leur formulation précise permet de fournir rapidement des éléments nutritifs spécifiques, ce qui peut être bénéfique dans certaines situations où les plantes ont des besoins spécifiques ou où des carences sont identifiées. La fertilisation de base consiste à apporter des nutriments essentiels avant la plantation ou au début de la croissance des plantes. Elle vise à fournir les éléments nécessaires pour un bon départ et un développement initial sain. La fertilisation de compléments est utilisée pendant la période de croissance des plantes pour maintenir un niveau adéquat de nutriments. Elle vise à compenser les pertes de nutriments causées par l’absorption des plantes ou le lessivage du sol. La fertilisation localisée implique l’application d’engrais directement au niveau des racines des plantes. Cela permet de fournir des nutriments de manière ciblée là où ils sont le plus nécessaires, réduisant ainsi les pertes et maximisant leur utilisation par les plantes.