Le substrat complet est par expérience plus efficace qu'un sol traditionnel dans la plupart des cas. La fertilisation y est plus importante et d'autres propriétés telles que la baisse du pH et la baisse de la dureté de l'eau en font le choix idéal pour créer un aquarium planté. Nous vous conseillons particulièrement l'utilisation du Flora-Base de la marque Japonaise Colombo ou de l'ADA Amazonia pour un aquarium planté, ces deux sols étant bien connus des aquascapeurs pour leurs qualités. Pour réaliser un bel aquarium planté, comme de type Hollandais par exemple, le Tropica Substrat est sans doute l'un, voire le meilleur sol nutritif du marché. Pour un aquarium moyennement planté ou planté avec des plantes assez faciles, JBL Aquabasis ou équivalent sont suffisants. Nous vous conseillons donc d'utiliser le Manado pour un aquarium peu planté ou pour des plantes faciles à maintenir. Il est important de noter que la qualité de votre sol va fortement varier en fonction du substrat nutritif utilisé, de plus, il doit impérativement être recouvert de sable ou de graviers. Le substrat traditionnel peut être constitué de deux couches, mais on lui préfère généralement la version 3 couches : Sable Pierres d'enracinement Substrat Nutritif. L'apport d'HOBBY Aqualit sous le sol nutritif dans le but de l'"aérer" peut être un petit plus.