Comment transformer l'eau saumâtre en eau douce ?

Il est possible de convertir l'eau de mer en eau potable par osmose inverse. L'eau est mise sous haute pression à travers une membrane semi-perméable. Une autre méthode possible est la distillation sous vide. La pression au-dessus de la solution à distiller est ensuite réduite en dessous de la pression atmosphérique. Cela permet de distiller des liquides à une température plus basse. Cette méthode est souvent utilisée pour la préparation de l'eau potable à bord des navires ou dans les endroits où il y a une grande pénurie d'eau douce. Bref, il est possible de dessaler l'eau salée, mais aucune méthode durable n'a encore été trouvée.

Ce qui consiste à obtenir de l’eau douce à partir d’une eau saumâtre ou salée, comme l’eau de mer. Les chercheurs sont partis du constat que ce type de technologie est souvent complexe et très coûteuse. Et ils ont inventé une valise avec un panneau solaire et une batterie qui transforme assez rapidement l’eau salée en eau potable. La valise qui pèse moins de 10 kg, fonctionne à l’aide de peu d’électricité et peut être alimentée par un petit panneau solaire portable, L’appareil n’utilise pas un filtre mais l’électricité – un champ électrique pour être exacte - pour éliminer les sels et autres particules, comme les virus et les bactéries. Un deuxième processus par électrodialyse élimine aussi les ions de sel restants ce qui permet en quelques minutes d’obtenir de l’eau potable. En moins de 30 minutes, l'appareil remplit un gobelet en plastique d'eau claire et potable. Leur prototype génère de l'eau potable à un débit de 0,3 litre par heure et ne nécessite que 20 wattheures par litre. Et surtout il peut être utilisé par n’importe qui car il est facile d’usage.