Les poissons d'eau saumâtre peuvent-ils vivre en eau douce ? Certaines espèces, comme le bar, la plie ou le flet, ont une certaine plasticité. Ce sont des poissons d'eau de mer qui arrivent presque à s'adapter à l'eau douce et que l'on retrouve d'ailleurs dans les estuaires. Mais ce passage doit se faire de façon progressive et n'est jamais total, à partir d'une certaine salinité, il y a un blocage. L'anguille, par exemple, naît et se reproduit en mer mais vit le reste de son existence en eau douce. Le saumon et l'esturgeon font le chemin inverse, ils naissent en rivière puis rejoignent la mer. Sur les 35 000 espèces de poissons que l'on connaît, seules 350 passent d'un environnement à l'autre. Si l'on met un poisson d'eau douce dans la mer, il va donc se déshydrater et mourir. Et si l'on met un poisson marin dans l'eau douce, il se remplit d'eau et éclate. Les thons, par exemple, sont totalement incapables de vivre en eau douce. Ils se remplissent d'eau quand on les met dans l'eau douce et meurent très rapidement.