Les ampoules LED à intensité variable et leurs homologues non dimmables utilisent des composants entièrement différents, donc la mise en place d'une ampoule sans variation sur un circuit à variateur ne fonctionnera pas. Cependant, la situation opposée est vraie ; une ampoule dimmable fonctionnera très bien sur un circuit non-variable. Les LED qui sont dimmables sont généralement étiquetées comme telles sur la boîte. S’il n'est pas indiqué que l’ampoule est dimmable, il est plus sûr de supposer que ce n'est pas le cas. N'utilisez que des variateurs conçus pour les LED afin de faire varier celles-ci ! Veuillez noter que les ampoules LED à intensité variable ont actuellement une plage de variation inférieure à celle d'une lampe à incandescence. Les LED diminuent actuellement jusqu'à environ 10% de la puissance lumineuse totale, tandis que les filaments peuvent descendre jusqu'à 1-2%. Les variateurs standard seront en faible niveau de chargement dans la plupart des applications LED, exacerbant les effets scintillants et stroboscopiques, ce qui, à son tour, peut diminuer drastiquement la vie de l’ampoule. Les variateurs standard ne sont pas non plus équipés pour exploiter toute la portée de luminosité, créant en une expérience utilisateur décevante. Les variateurs standard sont fabriqués pour fonctionner avec des circuits de forte puissance et avoir un mécanisme qui leur permet de varier la lumière à partir d’un filament traditionnel, en altérant le voltage. Mais les lampes LED ont une fonctionnalité différente. Elles opèrent dans des voltages beaucoup plus bas. Il faut donc seulement utiliser des variateurs conçus pour les ampoules LED, car les variateurs pour ampoules halogènes et incandescentes ne sont pas capables de « lire » le faible chargement d’une ampoule LED. Oui, les ampoules LED consomment moins d'énergie lorsqu'elles sont en lumière tamisée.