C'est trop peu pour une bonne croissance des plantes aquatiques. Dans les aquariums, sans un apport complémentaire de CO2, il y a toujours un manque de ce nutriment important pour les plantes, puisque le taux recommandé pour une bonne croissance des plantes se situe entre 15 et 25 (jusqu'à 35) mg/l environ. Le dioxyde de carbone est la base de nutrition des plantes aquatiques, qui est complétée par des micro et macronutriments et par la lumière. Pour une croissance vigoureuse des plantes dans l’aquarium, l’équilibre entre tous les éléments est nécessaire. Dans les aquariums dotés d’un éclairage relativement faible et de plantes qui, par nature, poussent lentement, comme certaines espèces d'anubias, de fougères et de cryptocorynes, la quantité de CO2 produite dans l’aquarium par les poissons et les bactéries peut tout à faire suffire à la survie et à la croissance des plantes, mais elles n’auront certainement pas une croissance vraiment vigoureuse, comparées à des plantes identiques bénéficiant d'un apport supplémentaire de dioxyde de carbone. Le dioxyde de carbone (CO2) est le nutriment le plus important pour les plantes aquatiques de nos aquariums. L’importance de l’apport complémentaire en CO2 est pourtant sous-estimée par certains aquariophiles.