Le choix idéal pour créer un aquarium planté est le substrat complet, car la fertilisation y est plus importante et d'autres propriétés telles que la baisse du pH et la baisse de la dureté de l'eau en font un choix avantageux. Nous vous conseillons particulièrement l'utilisation du Flora-Base de la marque Japonaise Colombo ou de l'ADA Amazonia pour un aquarium planté, ces deux sols étant bien connus des aquascapeurs pour leurs qualités. Un sol comme le Manado a une valeur nutritive beaucoup plus faible et convient mieux à un aquarium peu planté ou pour des plantes faciles à maintenir. Le substrat traditionnel peut également être utilisé, mais il est important de choisir un substrat nutritif de qualité, tel que Tropica Substrat, qui est reconnu par bon nombre d'aquascapeurs à travers le monde. Le Tropica Substrat est sans doute l'un, voire le meilleur sol nutritif du marché, particulièrement pour les aquariums hautement plantés. Pour un aquarium moyennement planté ou planté avec des plantes assez faciles, JBL Aquabasis ou équivalent sont suffisants. L'apport d'HOBBY Aqualit sous le sol nutritif peut également être bénéfique pour aérer le sol.