Est-ce mauvais d’avoir beaucoup d’escargots dans votre jardin ?

Si l’on se réjouit de voir des mésanges ou des hérissons dans notre jardin, nous sommes toujours très inquiets à la vue d’un escargot. Pourtant, ce gastéropode n’est pas obligatoirement notre ennemi. Parmi toutes ces espèces, seules quelques-unes sont nuisibles pour nos jardins, tandis que d’autres peuvent être de grands alliés. L’escargot nuisible le plus commun s’appelle « l’escargot de jardin » (Cepaea hortensis). Toutefois, ces espèces ne se nourrissent pas simplement de plantes fraîches, mais également de matières organiques en décomposition. Leur présence participe à la bonne santé de votre jardin, puisqu’elles le nettoient! De plus, ses excréments sont riches en nitrogènes et en minéraux : un engrais naturel! Si vous avez un équilibre écologique dans votre jardin et que les dégâts aux plantes ne sont pas si importants, il n’y a pas besoin de se débarrasser des escargots. Vous pouvez choisir de laisser la nature suivre son cours. Mais si vous voyez une végétation perturbée et que vous savez que les escargots en sont la cause, il existe alors des mesures efficaces non-violentes. Encore une fois, il est inutile de tuer un escargot : il vaut mieux le déplacer, ou lui offrir de quoi se nourrir loin de vos plantes préférées!

Certaines espèces ne représentent pas un risque pour votre verdure. Par contre, certaines représentent un véritable danger aussi bien pour votre jardin que pour votre maison ou pour votre santé. Les premiers dégâts occasionnés par les escargots sont la destruction des plantes et les traces du mucus. Les escargots sont souvent infectés par un ver appelé Angiostrongylus cantonensi. Ce parasite leur est transmis par le rat. Il provoque chez l'homme nausées, vomissements, convulsions et même troubles de la conscience. Achatila fulica, l'escargot géant africain peut s'alimenter avec près de 500 types de plantes différentes. Il s'attaque aussi au plâtre des maisons qui est idéal pour renforcer sa coquille grâce au calcium qu'il contient. Enfin, cette espèce d'escargot est à la base de crevaison de pneumatiques sur les routes et d'accidents dus à leur projection par les tondeuses à gazon.

Considéré comme un nuisible à cause des dégâts qu’il cause aux salades et jeunes pousses, l’escargot n’a pas que des mauvais côtés. Il participe en effet à l’équilibre du jardin, en plus d’avoir une action bénéfique sur les sols. Ses déplacements permettent d’aérer, d’hydrater et de lier le sol grâce au mucus qu’il produit ! Si on protège bien ses cultures, on a donc tout intérêt à laisser les escargots évoluer dans le jardin.

Les escargots préfèrent souvent s’attaquer aux proies sans défenses, comme vos plants les plus jeunes. Les limaces et les escargots sont fainéants, ils iront là où la nourriture est la plus accessible. Protégez vos jeunes pousses. Les escargots, rampants et gluants, ne s’aventureront pas sur le marc de café, très gênant pour leur avancée. Les carabes, les crapauds, les hérissons font partie des prédateurs des limaces et escargots. Idéalement, gardez le plant en pot jusqu’à ce qu’il soit assez grand et résistant avant de le planter en terre. Les poules et les canards sont également de redoutables prédateurs pour les limaces et les escargots. Le thym, les bégonias, la consoude, le persil, les oignons, toutes ces plantes tendent à faire fuir les escargots qui en détestent l’odeur. Les escargots préfèrent passer leur chemin.

Bien qu'ils soient souvent considérés comme une nuisance pour les jardiniers, les escargots peuvent en réalité être très utiles pour maintenir un équilibre écologique dans votre jardin. Leur présence au jardin est signe que ce dernier est de bonne qualité. Se nourrissant d'œufs de larves, de vers de terre ou de débris de plantes mortes, il contribue à l'équilibre du jardin. Vivant au sol, l'escargot accroche de fait des composés de ce dernier dans ses tissus qui sont ensuite étudiés par les scientifiques pour voir la qualité de certains sols et constater une éventuelle pollution chimique. Adeptes des matières végétales en décomposition, l'escargot se nourrit également de plantes vivantes et fruits et légumes dont les salades, les tomates, les pommes et les fraises et peut par conséquent causer de nombreux dégâts visibles comme de petits trous sur les feuilles causés par le passage de ses 1500 à 2000 dents sur sa langue râpeuse ou une trace brillante de leur mucus et être vecteurs de maladies des plantes.

Les escargots jouent un rôle crucial dans l’équilibre de l’écosystème de votre jardin. En effet, leur activité quotidienne de décomposition aide à rendre le sol plus riche et plus fertile. En mangeant des matières végétales en décomposition et des champignons, les escargots contribuent à la création de compost naturel, important pour les plantes. En outre, bien que certains escargots puissent se nourrir des plantes vivantes, ils préfèrent généralement les matières mortes ou en décomposition. Ainsi, ils aident à nettoyer votre jardin en réduisant les déchets organiques. Cela permet de maintenir un jardin plus propre et plus sain pour d’autres organismes bénéfiques comme les insectes et les vers de terre. Les escargots sont principalement des herbivores, mais leur régime peut varier en fonction des espèces et de leur environnement. Ils se nourrissent de divers types de plantes, notamment des feuilles, des écorces, des fruits et même des fleurs. Ce comportement alimentaire peut parfois être source de frustration pour les jardiniers lorsque leurs plantes préférées sont touchées. Cependant, en plus des plantes fraîches, les escargots se régalent aussi de matières en décomposition. Cela comprend les feuilles mortes, les champignons, voire parfois de la terre elle-même, riche en nutriments. Cette polyvalence alimentaire fait des escargots des agents de compostage naturels, bénéfiques pour le sol. Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi votre jardin est particulièrement attractif pour les escargots. L’humidité est un facteur déterminant, car les escargots ont besoin d’environnements humides pour survivre et se déplacer. Si votre jardin a beaucoup d’ombre et retient bien l’eau, il est particulièrement propice à leur présence. De plus, la composition du sol et la présence de matières végétales en décomposition peuvent également attirer les escargots. Les jardins avec une grande diversité de plantes, des zones ombragées et une bonne quantité de débris organiques sont des habitats idéaux pour ces créatures. Les escargots ont plusieurs prédateurs naturels qui aident à réguler leur population dans la nature. Parmi les principaux, on retrouve les oiseaux, les crapauds, les grenouilles et certains mammifères comme les hérissons. Ces animaux jouent un rôle crucial en limitant le nombre d’escargots dans votre jardin. En plus de ces animaux, certains insectes comme les coléoptères et les vers chasseurs d’escargots sont également des prédateurs importants. Encourager la présence de ces prédateurs dans votre jardin peut être une stratégie naturelle et efficace pour contrôler la population d’escargots.

Certains espèces d’escargots et de limaces peuvent provoquer de graves dégâts dans votre jardin. Les pesticides, comme les granulés anti-escargots, sont forcément hostiles aux animaux et peuvent également être nocifs pour d’autres espèces animales. Dans un jardin attractif pour les hérissons, les oiseaux, les musaraignes, les grenouilles et les crapauds, les escargots auront moins de chances de proliférer. Les plantes privilégiées par les escargots peuvent être protégées par une barrière de marc de café, de cosses de cacao, de coquilles d'œufs ou de coquillages broyés. Les escargots aiment s’abriter sous la peau d’un demi-pamplemousse, d’une orange ou d’un melon, l’odeur constituant un attrait supplémentaire. Les pièges avec de la bière ou une autre boisson fermentée sont efficaces contre les escargots. Attirés par l’odeur, ils glissent dans le liquide et se noient. Les carabes tombent souvent dans les pots enterrés, alors qu’ils sont un ennemi naturel de l’escargot. Le ruban antiescargots est vendu dans les jardineries. Ce ruban contient du cuivre qui envoie une petite décharge aux escargots qui veulent le traverser et les fait rapidement fuir.

Il arrive parfois que les limaces prolifèrent au jardin Vos légumes fraîchement plantés ont été dévorés par les limaces de votre jardin. Si les limaces prolifèrent, c'est que votre sol a des problèmes de digestion Les limaces limitent cette prolifération et protègent les plantes en bonne santé. Inversement, si les champignons ne sont pas ou très peu présents, alors les limaces se tourneront vers les plants appétissants de votre potager. Deux périodes sont critiques en ce qui concerne la prolifération des limaces : le printemps et l'automne. A la sortie de l'hiver, les limaces sont affamées et se jettent sur tous les jeunes plants qui émergent, vos jeunes pousses y compris. A la sortie de l'été et dès l'apparition des premières pluies d'automne, les limaces s'attaqueront également aux potagers. Il vous faudra donc être vigilant lors de ces deux périodes de l'année.