Selon les espèces, les poissons d'aquarium peuvent vivre en moyenne entre 2 et 15 ans environ. Pour les espèces vivant en bassin, l'espérance de vie peut atteindre 50 ans. Le stress : comme les êtres humains, les poissons peuvent être stressés. Or, cela impacte leur rythme cardiaque et leur tension. S'ils sont exposés à trop de sollicitations ou sont trop nombreux, ce stress se change en infection qui peut être fatale. Un espace trop étroit pour nager : cause récurrente de décès chez les petits poissons comme les combattants ou les poissons rouges, le manque d'espace peut provoquer une modification du corps de l'animal. Une eau mal entretenue : la qualité de l'eau est déterminante pour la bonne santé des poissons. Au-delà de leur permettre de nager, cette eau accueille aussi les excréments et déchets des animaux. Au contact de certaines bactéries, ces éléments se transforment en éléments nocifs si l'eau n'est pas changée. Un manque ou un excès d'alimentation : donner trop ou pas assez de nourriture aux poissons peut conduire à un décès prématuré. L'incompatibilité avec d'autres espèces : en bassin ou en aquarium, certaines espèces ne peuvent cohabiter. Qu'elles soient agressives ou la proie d'une autre espèce, elles peuvent être stressées de la cohabitation, être maltraitées ou dans le pire des cas être dévorées par d'autres poissons.