Citons quelques exemples d’espérance de vie moyenne parmi les poissons d’eau douce les plus connus. Les combattant et les guppys vivent de 2 à 3 ans, les danios, rasbora et tétras, de 4 à 5 ans. Les cichlidés de 8 à 10 ans. Et enfin les célèbres poissons rouges… de 10 à 40 ans. Dans un milieu qui ne répond pas à ses besoins physiologiques, il mourra prématurément. C’est le cas d’un bac communautaire, dans lequel le poisson évolue dans une eau dont les caractéristiques physico-chimiques doivent permettre à plusieurs espèces, aux exigences différentes, de cohabiter. Dans ces conditions, un poisson vivra moins longtemps que si l’aquarium a été spécialement conçu pour maintenir ceux de son espèce. Seules des conditions optimales permettent à un poisson de vivre vieux. Lorsque les conditions de maintenance sont parfaites, la mort d’un poisson est souvent le fait de maladies qui profitent de la faiblesse d’un organisme fatigué. Selon leur mode de reproduction et d’autres critères génétiques, les poissons sont programmés pour atteindre un âge canonique ou, au contraire, avoir une vie éphémère.