Les carpes, que ce soit la carpe commune, la carpe miroir ou encore la carpe koï, vivent généralement dans des zones peu profondes, notamment dans les étangs ou les lacs. Les niveaux d'oxygène peuvent y être parfois bas, particulièrement pendant les mois chauds. Lorsque la température de l'eau augmente, la quantité d'oxygène dissous diminue.
Les carpes peuvent alors ingérer des bulles d'air à la surface.
Les carpes, comme tous les poissons, peuvent être sujettes à des infestations de parasites externes.
Les poux, les sangsues ou d'autres organismes nuisibles peuvent s'ancrer à leur peau, leurs écailles ou même leurs branchies.
Pour se débarrasser de ces êtres indésirables, les carpes sautent à la surface.
Lorsqu'une carpe est prise en chasse par un prédateur, elle peut sauter hors de l'eau pour tenter de s'en éloigner.
Les carpes, notament la carpe amour sont assez sensibles à leur environnement, et de nombreux facteurs peuvent déclencher les sauts de poisson.
Les variations de température, la qualité de l'eau et l'introduction de nouveaux éléments dans l'eau, comme les aliments pour les nourrir peuvent provoquer des sauts.