Comment savoir si mes poissons ont assez d'oxygène ?

Les problèmes d’oxygène se manifestent surtout chez les poissons. Ils se tiennent à la surface de l’eau, à la recherche d’oxygène et ont des mouvements lents. Le manque d’oxygène dans les couches inférieures de l’eau se manifeste par une fine couche d’huile à la surface de l’eau causée par des microorganismes morts. Il y a plusieurs circonstances lors desquelles un manque d’oxygène peut se produire. En cas de température relativement élevée de l’eau, les journées estivales chaudes peuvent faire grimper la température de l’eau du bassin jusqu’à 25⁰C. A cette température, la saturation est seulement de 8 mg d’oxygène par litre d’eau. C’est surtout quand il y a beaucoup de poissons qu’un manque d’oxygène se produit rapidement. En dehors de la saison de croissance et dans des conditions favorables, le gaz CO2 peut augmenter dans l’eau. Contrairement à l’oxygène, le CO2 dans l’eau est plus lourd et s’accumulera à partir du fond. Il y aura alors dans les couches profondes des situations pauvres en oxygène, voire sans oxygène. Lors d’une croissance énorme des plantes à oxygène combinée à une hausse de la température de l’eau, les plantes à oxygène libèrent de l’oxygène pendant la journée sous l’influence de la lumière et absorbent du CO2. Ce processus est inversé la nuit. Un grand nombre de plantes à oxygène combinée à une température de l’eau plus élevée peut provoquer un manque d’oxygène, surtout tôt le matin.

Si les poissons se tiennent constamment à la surface, à la recherche d'air, c'est qu'ils manquent d'oxygène. Ils se placent en réalité à l'endroit où s'effectuent les échanges gazeux, c'est à dire à l'endroit où l'oxygène est susceptible d'être le plus concentré. Les symptômes d'un manque d'oxygène qui doivent alerter sont les suivants : les poissons se tiennent constamment à la surface, à la recherche d'air. Ils sont généralement peu actifs, voire apathiques mais, dans les cas extrêmes, les poissons louvoient, semblent vouloir s'échapper de l'eau et cherchent même à sauter du bac. Si les poissons pipent à la surface ou bien dans le cas d'un aquarium qui ne présenterait aucun mouvement de surface. Il faut alors prendre des mesures rapides car le manque d'oxygène prolongé, même s'il ne tuait immédiatement pas tous les poissons, peut laisser de graves séquelles. En cas de doute, des tests sont disponibles en animalerie. On vérifiera également la présence éventuelle de nitrites, car ceux-ci affectent le transport de l'oxygène dans le sang.

Le manque d'oxygène est facile à détecter. Il se constate lorsque les poissons s’agglutinent en surface pour s'oxygéner et piper de l'air. Les poissons respirent de manière accélérées et s'agitent. La présence de nitrites sera également à vérifier dans la mesure où ceux-ci affectent le transport de l'oxygène dans le sang. Vérifier le filtre et le brassage : à cette occasion, il est plutôt conseillé d'installer temporairement un bulleur, notamment si les températures sont élevées, pour un apport en oxygène.