Quel est le poisson le plus maltraité dans l'aquarium ?

Les poissons rouges sont la plupart du temps isolés dans de minuscules « aquariums » en plastique, voire dans des bocaux ronds. Les poissons rouges ont besoin d’une grande quantité d’eau. Les minuscules contenants dans lesquels les poissons sont proposés sur les fêtes foraines sont donc absolument inadaptés. À terme, ces conditions de vie peuvent d’ailleurs causer une « nanification forcée » des poissons, puisque la petite taille des « aquariums » les empêche de grandir. Isoler un poisson rouge est toujours une forme de maltraitance. Les poissons rouges sont pourtant des animaux sociaux, voire grégaires : autrement dit, ils ont besoin de la compagnie de leurs congénères. Les chercheurs ont identifié que le besoin de compagnie était vital pour les poissons rouges : une étude a même montré qu’ils étaient prêts à recevoir des chocs électriques plutôt que d’être privés de la présence de leurs compagnons. Les poissons rouges évoluent dans une eau littéralement irrespirable, au point qu’ils peuvent mourir asphyxiés. Les poissons rouges sont vulnérables aux chocs ou aux chutes, qui peuvent les blesser ou même les tuer. Les poissons sont confrontés à des sources de stress considérables, notamment le temps que les familles continuent leur tour de la fête foraine ou rentrent chez elles.

Accueillir un poisson rouge dans un bocal, ce n'est pas bien. Comme tous les animaux qui sont contraints, ils arrêtent de grandir. Un poisson rouge a besoin d'évoluer dans un aquarium de 100 litres, équipé d'un système de filtration de l'eau. Autrement, cela revient à le tuer lentement. Au lieu de vivre pendant une dizaine d'années en liberté, les poissons en bocal ne vivent que trois ou quatre ans.

L’animal de compagnie le plus massivement maltraité, c’est le poisson rouge. Et ceci dans l'indifférence générale. Une vie à seulement 2 ou 3 euros, bien souvent offerte comme lot en kermesse ou fête foraine, et des conditions de vie presque toujours atroces, infectes… Pratiquement aucun ne mourra de sa mort naturelle, aucun ne deviendra adulte. Au contraire, quasiment aucun n’atteint l’âge adulte, même pas la puberté. Comme poisson d’intérieur, il n’y a pas de plus mauvais choix que le poisson rouge. Un poisson rouge n’est pas un objet et ses besoins particuliers interdisent qu’on le garde à la maison. Sa place est dans un bassin, dehors. Car les études montrent toutes que son niveau de stress ne disparaît qu’à partir d’un espace d’un mètre cube environ, soit 1000 litres. Le scandale des poissons rouges est le plus gros scandale actuel impliquant des animaux de compagnie. Des millions de vies par an. Rien que ça.

Beaucoup de poissons rouges meurent rapidement parce que leurs propriétaires ne leur apportent pas les soins adaptés. Même s’ils sont considérés comme des poissons robustes, les poissons rouges ont des besoins spécifiques. La principale cause de mortalité est une mauvaise qualité de l’eau. Les poissons produisent des déchets qui, sous l’action des bactéries, se transforment en ammoniaque puis en nitrites. Ces substances sont toxiques pour les animaux. En deuxième lieu, les poissons rouges meurent souvent à cause d’un aquarium trop petit, comme un bocal, et d’un manque de nourriture. Ils sont alors atteints de nanisme spatial : leur corps ne peut pas se développer normalement. Il existe d’autres facteurs de décès rapide chez le poisson rouge : la présence de plantes aquatiques non compatibles. Plus un poisson rouge est éloigné de la forme originale, celle de la carpe, plus son espérance de vie est courte. La durée de vie d’un poisson rouge dépend aussi d’autres facteurs, comme la qualité de son eau, de sa nourriture, ou encore la taille de son aquarium. Plus l’aquarium est petit, moins le poisson rouge vit longtemps. Il faut notamment faire attention à ne pas mélanger les grands nageurs avec ceux qui nagent peu. Les poissons rapides ne laisseront pas assez de nourriture aux plus lents. Pour éviter tout risque d’incompatibilité, mieux vaut associer un poisson rouge à un poisson de la même variété.