Comment savoir si un poisson dort ?

Les poissons ne dorment pas de la même manière que les autres animaux. Ils ne possèdent généralement pas de paupières, ils ne ferment donc pas les yeux quand ils se reposent. Néanmoins, même sans paupière, leurs yeux ne risquent pas de se dessécher puisqu’ils vivent dans l’eau. Chez les poissons, on ne parle pas de sommeil mais plutôt de période d’inactivité où leur réactivité est diminuée. Pour se reposer, les poissons s’immobilisent sur le fond, ou nagent plus lentement suivant les espèces. Certains requins par exemple doivent nager en permanence, même pendant leurs phases de repos, afin d’oxygéner leurs branchies.

Les poissons dorment, mais ne rêvent pas. Ils diminuent leur activité métabolique et respirent moins souvent pour consommer moins d’énergie. Les espèces qui ne dorment pas en nageant s’immobilisent généralement sur les fonds ou dans les sédiments. Par exemple, le requin-zèbre, qui vit près des récifs coralliens, se pose sur les fonds sableux. Quant aux espèces qui dorment en nageant, elles adoptent un rythme plus lent. Un autre indice est le changement de couleur. Certains poissons doivent continuer à passer inaperçus auprès des prédateurs pour éviter de devenir trop vulnérables. Des stratagèmes doivent être mis en place. Le poisson-pierre change de couleur par mimétisme et s’adapte à l’environnement dans lequel il se trouve. Enfin, certaines espèces comme le poisson perroquet se protègent pendant les périodes d’inactivité en sécrétant du mucus. C’est une substance gluante qui forme une couche tout autour de son corps.

Il est, en effet, difficile de surprendre un poisson rouge dans son sommeil. Ils restent dans l’eau bien sûr, plutôt vers le fond de leur aquarium. Ils font du sur-place, presque immobiles en gardant les yeux grand ouverts. Ils dorment ainsi pour de courtes siestes, plusieurs fois par nuit, et ils se réveillent très vite dès que tu allumes la lumière. Si tu veux voir ton poisson rouge dormir, il faut donc que tu approches de son aquarium la nuit, en évitant de trop l’éclairer directement.

Les poissons dorment les yeux ouverts. S’ils ne ferment jamais les yeux, la raison est simple : les poissons ne possèdent pas de paupières. Certains types de requins possèdent une membrane nictitante qui se rabat complètement et protège ainsi l’œil lors, notamment, de ses attaques. Toutefois, cette troisième paupière ne se ferme pas pendant son sommeil. Le sommeil, une période d’inactivité Les poissons dorment pendant de courts intervalles, quelques minutes généralement. Leur cœur bat plus lentement, ils respirent moins souvent et consomment ainsi moins d’énergie. Cette mise en veille les rend vulnérables face à leurs ennemis. Dans ce contexte, chacun met en œuvre sa propre stratégie pour se protéger des agressions. La nuit, le Tilapia du Mozambique descend dans les bas-fonds, diminue son rythme respiratoire et fige ses yeux. La girelle de Méditerranée, ainsi que certaines raies, s’enterre même dans le sable pour sommeiller. Des poissons se sentent plus en sécurité dans une cachette pour s’endormir. Certaines espèces de bars ou de perches s’abritent au-dessus ou en dessous de morceaux de bois pour faire la sieste. Tandis que le poisson-perroquet se dissimule dans le récif ou sous les roches, le poisson-clown reste collé à son anémone des mers. Certains êtres marins comme les requins restent en mouvement perpétuel pendant leur temps de repos afin de maintenir le courant d'eau qui alimente en oxygène leurs fentes branchiales. Les poissons perroquets, qui évoluent dans les eaux tropicales autour des récifs coralliens, se protègent durant leur sommeil en sécrétant du mucus. Cette substance gluante va alors former une couche protectrice autour de son corps. L’enveloppe visqueuse agit également comme une barrière de protection contre les parasites, les bactéries et certains métaux lourds, provenant de pollution de l’eau. Des poissons changent de couleur au repos Dans les récifs coralliens, certaines espèces changent de couleur pendant leur sommeil afin de passer inaperçues auprès leurs prédateurs. Parmi les champions du camouflage figurent la seiche, le poisson pierre, le poisson fantôme, le dragon de mer feuillu ou encore, les poissons plats qui se fondent dans leur environnement souvent constitué de sable et de petits cailloux.

Il est donc délicat de différencier un poisson endormi ou éveillé. Les poissons ont besoin de prendre du repos pour récupérer, mais il est difficile de l’observer, puisqu’ils ne ferment jamais les yeux ! Certains êtres marins restent en mouvement, comme les requins pélagiques, qui sont obligés de nager continuellement pendant leur phase de repos, pour maintenir un courant d’eau alimentant leurs fentes branchiales en oxygène. Néanmoins, des techniques et comportements relatifs au sommeil peuvent être recensées. Dans les récifs coralliens, certains poissons changent de couleur pendant leur « sommeil » pour adopter une tenue plus discrète. La girelle de Méditerranée adopte quotidiennement le même rituel : elle s’enfouit sous le sable pour y passer la nuit. Le poisson clown reste contre son anémone, abrité de tous dangers ! La technique du poisson perroquet figure parmi les plus remarquables, chaque soir, il sécrète un mucus, qui forme un cocon protecteur.