Combien de temps faut-il laisser un aquarium fonctionner avant d'y ajouter des poissons ?

Le temps nécessaire pour établir le cycle de l'azote varie en fonction de divers facteurs, comme la température et l'oxygénation, et peut prendre de 15 jours à 2 mois. Pour un aquarium d'eau douce "traditionnel" chauffé à environ 25°, une période d'environ un mois est nécessaire pour que le cycle se mette en place. La montée du taux de nitrite se fait généralement jamais avant la 2e ou 3e semaine. Toujours attendre un mois avant d'introduire les premiers habitants dans un nouvel aquarium, ou à l'aide de tests bien vérifier la montée puis la descente jusque 0mg/l des No2. L'eau utilisée ne change rien au temps de mise en place du cycle. Il est préférable d'attendre un mois avant l'introduction des habitants, même si certaines méthodes semblent accélérer le processus, car il y a danger de mort pour tout les poissons, crevettes et autres invertébrés avant que le cycle ne soit complètement établi.

Il est important d’attendre environ 3 à 4 semaines, que les paramètres soient stabilisés avant d’introduire les poissons dans votre aquarium. L’introduction des poissons ne peut se faire qu’après avoir constaté une montée du taux de nitrites dans l’aquarium puis une baisse et enfin une stabilisation à 0 de ces nitrites. Une fois cette montée de nitrites constatée vous pouvez commencer à peupler l’aquarium en introduisant un petit nombre de poissons en plusieurs fois et en laissant au minimum 15 jours entre chaque introduction. Les nitrites étant hautement toxiques, il est nécessaire de tester régulièrement cette valeur au démarrage et ainsi de constater l’apparition de cette montée de nitrites puis la stabilisation à 0. La quantité de bactéries présentes pour assurer l’équilibre de votre aquarium évoluera ainsi en même temps que la densité de population et vous écarterez le risque d’un déséquilibre brutal.