Les porte-épée, Xiphophorus helleri, font partie des carpes dentées vivantes ou Poeciliidae, tout comme les guppys et les platys, les mollys ou encore les poissons voiliers.
Dans la nature, les porte-épée sont plutôt verdâtres à argentés, mais dans l'aquarium, on trouve des tons rouges et orange éclatants, des poissons noirs, verts, à rayures multicolores ou même à taches.
Les porte-épée vivent à l'état naturel en Amérique centrale, principalement en eau douce, dans des eaux riches en plantes, avec un courant plutôt fort et une eau assez dure.
Ces poissons d'ornement aux couleurs vives peuvent atteindre une taille de 12 cm, les femelles et les mâles ayant la même longueur de corps.
Les porte-épées sont très robustes et se reproduisent assez facilement dans un environnement approprié.
La distinction entre les sexes est très simple chez le porte-épée : les mâles ont non seulement une nageoire ventrale transformée en organe sexuel, le gonopodium, mais chez eux, le rayon inférieur de la nageoire caudale est fortement allongé et forme l'épée - généralement très belle et aux couleurs remarquablement contrastées.
Comme tous les vivipares, les porte-épées sont des poissons de groupe très sociables qui ont besoin de la compagnie d'au moins dix congénères et donc d'un aquarium suffisamment grand.
Les porte-épées sont étroitement apparentés aux platys et aux platys-perroquets, avec lesquels ils se croisent, c'est pourquoi il ne faut pas associer ces poissons d'ornement entre eux.
Les porte-épée Xiphophorus helleri existe en de nombreuses variantes de couleurs magnifiques.
Les porte-épée sont vivipares, ce qui signifie que les œufs mûrissent dans le ventre de la mère et que les enveloppes des œufs éclatent au cours de la naissance, de sorte que le bébé poisson vient au monde vivant.
Les porte-épée libèrent jusqu'à 150 alevins par portée, mais ils mangent leurs propres petits, de sorte que tous les alevins ne grandissent pas, loin de là.
Les porte-épées ont besoin d'une alimentation mixte composée de composants végétaux et animaux.
Les porte-épée sont de joyeux compagnons d'aquarium, curieux et robustes.