■ Melanochromis
• Le genre Melanochromis, dit Mbuna, de la famille des Cichlidae dans l'ordre des Perciformes comprend quinze espèces reconnues originaires du lac Malawi.
Ces espèces mesurent entre 12 et15 cm de longueur et possèdent des caractéristiques générales communes aux espèces de Cichlidae originaires des grands Lacs de l'Afrique de l'est.
■ Caractéristiques des Cichlidae des grands Lacs africains
Cichlidae des grands Lacs africains
Ordre des Perciformes
Famille des Cichlidae
■ Les espèces du genre Melanochromis
♦ La classification phylogénétique des espèces progresse en permanence, elle implique une évolution des espèces identifiées Melanochromis.
• Le marché aquariophile propose de nombreuses espèces d'élevage et d'hybridation en provenance d'Asie et d'Europe de l'est, dont les espèces Melanochromis auratus, M. chipokae, M. loriae, M. simulans et M. vermivorus.
☛ Deux espèces du genre Melanochromis sont assez fréquentes en aquariophilie :
- Melanochromis auratus
- M. chipokae
■ Melanochromis auratus
• L'espèce Melanochromis auratus dite golden Malawi ou frappeur de pierre du Malawi, mesure environ 12 cm. De nombreuses variétés de différentes couleurs proviennent d'élevage en Asie. Ne surtout pas imposer la cohabitation entre plusieurs mâles.
La livrée du mâle est sombre d'un gris bleuté traversée par deux bandes longitudinales plus claires, alors que celle de la femelle est jaune avec deux bandes longitudinales sombre plutôt noires.
■ Melanochromis chipokae
• L'espèce Melanochromis chipokae mesure environ 15 cm de longueur, elle déracine les plantes, ce qui interdit toute plantation. Les mâles sont territoriaux.
La livrée du mâle est bleu clair, elle est traversée par deux bandes longitudinales d'un bleu plus foncé, alors que celle de la femelle est jaune clair à orange avec deux bandes longitudinales sombre plutôt marron foncé.