Australoheros : un cichlidé tropical au caractère bien trempé

Parmi les nombreuses espèces de cichlidés sud-américains, le genre Australoheros se distingue par sa rusticité, ses comportements fascinants et son adaptabilité. Longtemps regroupés sous le genre Cichlasoma, les Australoheros ont depuis été reclassés, révélant une diversité étonnante au sein des biotopes d’Amérique du Sud.

Origine et habitat naturel

Les Australoheros sont principalement originaires du sud du Brésil, du Paraguay, de l'Uruguay et du nord-est de l’Argentine. Ils peuplent des rivières aux courants modérés, parfois turbides, souvent à végétation clairsemée. Leur grande adaptabilité leur permet de survivre dans des eaux plus fraîches que celles que l’on associe habituellement aux cichlidés tropicaux.

Morphologie et comportement

Taille moyenne : 10 à 15 cm selon les espèces
Couleurs : variantes allant du brun-vert au bleu métallique avec des reflets rouges ou dorés
Caractère : territorial, surtout en période de reproduction

Ce sont des poissons intelligents, capables de reconnaître leur soigneur, et qui développent souvent des hiérarchies sociales complexes dans l’aquarium.

Conditions de maintenance en aquarium

Les Australoheros sont relativement faciles à maintenir, à condition de leur offrir un environnement adapté.

Volume minimum recommandé : 150 litres pour un couple
Température de l’eau : 20-26 °C (peuvent supporter des baisses temporaires)
pH : entre 6,5 et 7,5
Décor : racines, pierres, cachettes – attention, ils remuent souvent le sol
Compatibilité : mieux en bac spécifique ou avec des poissons robustes de taille similaire

Alimentation

Omnivores à tendance carnivore, ils apprécient :

granulés de qualité pour cichlidés
aliments surgelés (artémias, vers de vase)
légumes pochés (courgette, épinard)
nourriture vivante (occasionnellement)

Reproduction en aquarium

La reproduction des Australoheros est accessible aux aquariophiles confirmés. Le couple choisit un site (pierre plate, cavité) pour pondre. Les deux parents assurent la protection des œufs et des alevins, parfois avec une attention impressionnante. Une eau légèrement acide et des changements réguliers stimulent souvent la reproduction.

Conclusion

Le genre Australoheros offre aux passionnés une belle alternative aux cichlidés plus communs. À la fois robustes, dynamiques et dotés de comportements sociaux riches, ils méritent pleinement leur place dans les aquariums tropicaux d’eau douce, notamment pour les amateurs de biotopes sud-américains.