Aulonocara – Les joyaux du lac Malawi

Les Aulonocara, également appelés cichlidés paons, sont des poissons tropicaux originaires du lac Malawi, en Afrique de l’Est. Très prisés par les aquariophiles, ces cichlidés se distinguent par leurs couleurs éclatantes, leur comportement fascinant et leur relative facilité d’entretien.

Origine et habitat naturel

Les Aulonocara vivent dans les zones sablonneuses ou rocheuses du lac Malawi. Ils creusent des petits cratères dans le sable pour se reproduire et se nourrissent principalement de micro-organismes, qu’ils détectent grâce à leurs pores sensoriels ultra-sensibles situés sur la tête.

Une explosion de couleurs

Ce qui rend les Aulonocara particulièrement populaires, ce sont leurs couleurs vives : bleu électrique, jaune doré, orange profond ou encore rouge cuivré. Les mâles arborent ces teintes intenses pour attirer les femelles, qui sont souvent plus ternes pour se camoufler dans le sable.

Parmi les variétés les plus connues :

Aulonocara stuartgranti
Aulonocara baenschi (Sunshine Peacock)
Aulonocara jacobfreibergi
Aulonocara nyassae

🐟 Comportement et cohabitation

Les Aulonocara sont des poissons plutôt paisibles pour des cichlidés, mais les mâles peuvent devenir territoriaux, surtout en période de reproduction. Il est recommandé de maintenir un mâle pour 2 à 3 femelles pour éviter le stress.

Ils cohabitent généralement bien avec d'autres espèces non agressives du Malawi, mais évitez les Mbuna, plus remuants et dominants.

Conditions de maintenance en aquarium

Taille minimale du bac : 250 litres pour un petit groupe.
Température : 24 à 28 °C.
pH : entre 7,5 et 8,5.
Décor : mélange de sable fin et de roches pour reproduire leur environnement naturel.
Filtration : puissante, car ce sont de gros consommateurs d’oxygène.

Alimentation

Ce sont des carnivores opportunistes. En aquarium, ils acceptent :

Artémias, vers de vase (congelés ou vivants)
Granulés spécifiques pour cichlidés africains
Nourriture en flocons de qualité

Évitez les aliments trop riches en protéines végétales, mal adaptés à leur système digestif.

Reproduction

Les Aulonocara sont incubateurs buccaux maternels. Après la fécondation, la femelle garde les œufs dans sa bouche pendant environ 21 à 28 jours. Une fois les alevins relâchés, ils peuvent être nourris avec des nauplies d’artémias ou des poudres spécifiques.

En résumé

Les Aulonocara sont idéaux pour les aquariophiles souhaitant découvrir les cichlidés africains sans tomber dans l’agressivité excessive de certaines espèces. Leur beauté, leur comportement fascinant et leur relative facilité d’élevage en font des hôtes de choix pour tout aquarium Malawi bien équilibré.