Aquariophilie

Introduction

Taux de nitrites et nitrates en aquarium

Le cycle de l'azote ou processus de dégradation des déchets, transforme les déchets organiques, dans une première phase en nitrites et dans une deuxième phase de nitratation en nitrates.

■ Taux de nitrites NO2-

• Les nitrites NO2- assimilable par les plantes, sont les plus toxiques, surtout durant la période de démarrage, de quatre à huit semaines, qui suit la mise en eau lors de l'installation ou de la réfection d'un aquarium.

Le premier contrôle à effectuer est donc celui du taux de nitrites dans cette phase de démarrage, mais une fois le cycle de l'azote bien installé, ce test ne sera plus nécessaire si la filtration biologique de l'eau fonctionne correctement.

Qualité de l'eau
en fonction des taux de nitrites
Taux de nitrites NO2- Qualité de l'eau
0,3 mg/L Idéale
0,3 à 0,8 mg /L Correcte
0,8 à 1,6 mg/L En cours de dégradation
1,6 à 3,3 mg/L Nocive à long terme
3,3 mg/L Toxique dans l'immédiat

♦ Cependant certains kits de test, donnent pour les taux de nitrites NO2- des limites à ne pas dépasser bien inférieures, comme 0,2 mg/L ou même 0,05 mg/L.

Ces données commerciales sont bien sûr préférables, mais généralement elles sont abusives, à l'exception de quelques espèces ou d'élevages très sensibles aux nitrites.

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■ Taux de nitrates NO3-

• Les nitrates NO3- constituent le produit final du cycle de l'azote, mais à la différence de l'ammoniac et des nitrites, ils ne commencent à être toxiques qu'à des concentrations relativement élevées et sur un plus long terme, mais ils restent toxiques pour certaines espèces sensibles et ils sont très toxiques pour les invertébrés marins. Avec le temps, la concentration en nitrates augmente graduellement dans l'aquarium et dans la plupart des cas sans présenter de symptômes évidents.

Un excès de pensionnaires et une insuffisance de plantes en eau douce sont les principaux facteurs d'accumulation de nitrates. Le premier symptôme caractérisant un excès de nitrates dans un bac d'eau douce est l'apparition d'algues.

Qualité de l'eau en fonction des taux de nitrates
Taux de nitrates NO3- Situation en eau douce Situation en eau de mer
< 12,5 mg/L L'eau est excellente
pour les plantes et les animaux.
La croissance des animaux et des algues
est excellente.
12,5 à 25 mg/L L'eau est excellente pour plantes
et les animaux, mais le seuil est franchi
pour stimuler l'apparition d'algues.
Les conditions sont bonnes
pour les animaux et les algues
et supportables par les invertébrés.
25 à 50 mg/L L'eau est encore acceptable
pour les plantes et les animaux,
mais des algues peuvent apparaître.
La situation est encore bonne
pour les animaux, mais critiques
pour les invertébrés délicats (coraux).
Des algues bleu-vert apparaissent.
25 à 50 mg/L L'eau est encore supportable,
la croissance des plantes
est ralentie et les animaux sont fragilisés.
La qualité de l'eau n'est plus tolérable
ni par les téléostéens,
ni par les invertébrés,
ni par les algues marines,
seules des algues hideuses prospèrent.
100 à 140 mg/L La croissance des plantes s'arrête,
il y a apparition d'algues bleue-vert
et la situation est dangereuse
pour les pensionnaires.
> 140 mg/L L'eau est très toxique pour tous les animaux
Il y dénitrification.

• En eau douce un taux de nitrates NO3- inférieur à 50 mg/L est généralement acceptable en aquariophilie d'eau douce, mais une concentration inférieure à 25 mg/L est préférable.

• En eau de mer le taux en nitrates NO3- doit être inférieur à 25 mg/L, mais une concentration de 12 mg/L est préférable. Si le taux le taux de nitrate NO3- est supérieur à 25 mg/L, mais surtout au-delà de 50 mg/l, des mesures de correction s'imposent. Certains coraux ne supportent même pas un taux supérieur à 1 ou 2 mg/L.

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